業務用バタフライバルブの世界では、すべての製品が同じように作られているわけではありません。製造工程や製品自体に多くの違いがあり、仕様や性能が大きく異なります。適切な製品を選ぶためには、購入者は各製品の技術と違いを理解し、最適な製品を選択する必要があります。
バタフライバルブとは何ですか？
バタフライバルブは、一連のパイプを通過するあらゆる種類の液体または半液体の流れを制御するために設計された特殊な装置です。これらのパイプは、水、油、燃料、廃棄物、その他あらゆる種類の気体、液体、または半液体などの様々な物質を輸送することができます。
この流量調整は、回転する円盤を用いて行われ、円盤を回転させることで管の内壁面との隙間や閉塞を調整します。円盤を管の内壁に対して垂直な位置に回転させると、内壁が閉塞され、流れが完全に止まります。管と平行な位置に回転させると、閉塞が解消され、再び全流量が確保されます。また、流量制御装置の指示に従って、このバルブを中間位置に配置することで、内壁の流路を段階的に拡張または縮小することも可能です。
バタフライバルブの構造
バルブの構造材料は、その性能と寿命を左右します。特に遠隔地での使用を想定し、大流量、高圧、長期使用を前提としたバルブは、一般的に鋳造金属または強化金属で製造されます。一方、軽負荷または短期使用を前提としたバルブは、軽合金、アルミニウム、PVCプラスチックなどの材料で製造されます。最高品質のバルブは、極めて高い圧力に耐え、大量の流体を流し、長期使用に必要な耐久性を備えるように設計されています。アクセスが困難な場所や地下深くに埋設された機器には、より恒久的なタイプのバルブが必要です。そのような機器の交換には莫大な費用がかかる場合が多いため、最初から最高品質のバルブに投資することは賢明な選択と言えるでしょう。
具体的な用途
用途に応じてバルブを選ぶことは重要です。軽量で、小径の水道管や燃料管の制御用に設計されたバルブもあります。水槽、プール、スプリンクラーシステムなどは、バタフライバルブの軽負荷で重要度の低い用途の良い例です。
ガスパイプライン、石油輸送システム、高圧都市水道切替システムなど、より高度な要求が求められる用途では、高品質で信頼性が高く、長寿命のバルブが必要です。これらの高耐久性バルブは、工場で性能と信頼性に関する厳格な試験を受けており、ミッションクリティカルな運用における要求を満たし、さらにそれを上回る性能を発揮します。
メーカーの仕様書には、各バルブの性能に関する詳細な情報が記載されています。用途に合った適切なバルブを選ぶことは、機械的な故障のリスクを低減し、長期にわたって安心して使用する上で非常に重要です。
精度レベル
用途に適したバルブを選定する上で重要な要素の一つは、そのバルブにどれだけの精度が設計されているかです。各バルブには、遮断位置での漏れ量（漏れがある場合）、通路の幅、全開時に通過できる液体量、そして長期的な信頼性といった詳細な仕様が記載されています。また、バルブの動作速度も仕様に明記されているため、時間的な性能が求められる用途に最適です。
コントロールオプション
用途に合ったバルブを選ぶ際に次に重要な要素となるのが、制御方法です。バルブの中には、レバーやハンドルを備え、手動で開閉を切り替えるように設計されているものがあります。ハンドルは通常、端から端まで1/4回転する可動範囲があり、バルブの状態を素早く簡単に切り替えることができます。一方、ソレノイドなどの機械式切替装置やその他の物理的な機械機構を用いて自動化するように設計されたバルブもあります。
より高度なバルブには、完全電動式の制御モーターシステムが搭載されています。このモーターは、バルブのシャフトを直接回転させるか、アクチュエータアームを介してレバーを動かします。どちらの方式でも遠隔地から完全に制御でき、必要に応じて精密な流量制御を行うことができます。
バルブ容量
バルブを選定する際の最後の要素は、バルブの容量です。これには、一定時間内にバルブを通過する物質の量や、バルブが安全に耐えられる内部圧力など、流量に関する仕様が含まれます。高圧・大流量の機器には、接続する配管システムに適合する適切なサイズの、大型で高品質なバルブが必要です。バルブが用途に対して十分な容量を備えていることを確認するため、仕様を具体的なニーズと照らし合わせて必ず確認してください。
バタフライバルブのサポート
多くの導入事例において、決定的な要因となるのは、企業とその顧客実績です。強力なサポート部門とアフターサービスは事業運営に不可欠であり、その対応状況によって目標達成の成否が左右されます。特定のニーズに合ったバルブを選定する際には、信頼できる評判の良いサプライヤーと提携するようにしてください。
投稿日時：2021年8月6日
